치매 의심 증상 지금 확인하세요.

치매로 짐작되는 현상

미국 알츠하이머협회의 '치매로 짐작되는 현상'의 목록들이다.

• 일상생활에 악영향을 줄 정도로 건망증이 상당히 심해짐 (가장 최근이나 바로 몇시간/몇분/몇초 전의 말이나 일도 제대로 기억하지 못함, 앵무새처럼 방금 전에 한 말이나 일도 기억하지 못하고 또 말하거나 또 일삼음, 사오정처럼 관련도 없는 엉뚱한 소리를 함, 중요한 약속이나 날짜를 망각함, 오래전의 어떠한 특정 사항이나 본인이 잘 알고 있었던 것도 하나도 기억하지 못함)
• 계획 세우기나 문제 해결의 어려움 (계획을 세우거나 회계 등 숫자 관련 업무에 어려움을 느낌, 요리를 하거나 고지서 관리에 어려움을 겪음, 일처리가 느려지고 집중력 저하 발생)
• 익숙하게 하던 일을 빠르게 마무리하지 못하거나 엉뚱한 행동을 자주 함 (운전이나 직장일이나 잘 하던 심부름 등 익숙하게 하던 일을 하기 어려워 하거나 느려지거나 시킨대로 이행하지 못하거나 평소에 안 하던 해괴한 행동을 자주 해서 주변사람들을 경악시킴)
• 지남력 장애 (현재 날짜, 계절, 시간, 장소를 파악하지 못하거나 자기의 이름, 나이, 생일도 몰라서 곤란을 겪음, 가족, 친척, 지인, 친구 같은 가까운 사람도 제대로 못 알아봄) [5]
• 시력의 문제 (읽기, 거리 판단, 색깔 구분의 어려움을 겪음)
• 청력의 문제 (말을 엉뚱하게 알아듣고 사오정처럼 얼토당토한 소리를 하거나 다짜고짜 언성을 높이며 불같이 화를 내거나 타인에게 자주 되물음)
• 단어 사용의 어려움 (같은 말을 반복하거나 대화를 이어가는 것의 어려움, 단어를 찾지 못하거나 엉뚱한 단어 이름을 말함, 단어 이름 대신 대명사(이것, 저것, 그것 등)를 사용하는 빈도가 늘어남)
• 사회 활동에서의 위축 (평소 하던 일의 흥미를 잃음)
• 판단력 장애 (부적절한 가격에 물건을 팔거나 거래에서 손해를 봄, 상황에 맞지 않는 얼토당토한 행동을 함)
• 물건을 찾지 못하거나 그 물건을 엉뚱한 곳에 두거나 바로 몇분전에 둔 물건이 어디에 갔는지 기억하지도 못함 (물건을 둔 곳을 기억하지 못하거나 엉뚱한 곳에 둠, 물건을 찾지 못하고는 다른 사람이 멋대로 훔쳐갔거나 가져갔거나 손댔다고 다짜고짜 오해부터 함, 바로 눈앞에 있는 물건도 못 찾음)
• 성격의 변화 (감정 기복이 심해짐, 우울증, 망상, 갑작스러운 분노 발생)
• 용변 처리의 문제 (화장실에 가지 않고 용변을 참음, 옷이나 이불이나 침대에 용변 실수를 함, 변기가 아닌 것을 변기로 착각해서 용변을 봄, 용변을 본 후 스스로 뒷처리를 하지 못함)

기억력 장애

치매를 대표하는 증상 중 하나로 치매라 하면 가장 먼저 연상되는 증상이다. 일반적으로 며칠 전 사소한 사건 같은 시간상 가깝고 환자 본인에게 중요도가 떨어지는 기억부터 사라진다. 첫 아이를 낳은 곳이라든가 군복무를 한 곳 같이 오래 전부터 알고 있었던 내용, 또는 인상적이었던 내용은 상대적으로 오래 남게 된다. 다만 이 조차도 오랜 시간이 지나면 희석되어 버린다.

증세가 심해질수록 점점 더 중요한 기억이 사라지게 된다. 초반에는 단순히 일상적인 대화가 가끔 막히는 정도라면 시간이 지날수록 물건을 놓은 위치나 주변 지리가 기억나지 않아 일상 생활이 힘들어지고, 더 진행되면 얼굴을 알아보지 못해 사람을 착각하거나 물건의 용도를 잊어버려 생활이 사실상 불가능해진다. 말기에 다다르면 단순히 기억에 구멍이 뚫리는 것을 넘어 아예 몇 년간의 기억이 전부 사라지거나 가족의 존재 자체를 망각하게 된다.

또한 병의 진행에 따라 새로운 것을 익히고 외우는 능력도 당연히 점점 사라진다. 집중해서 외우려고 해도 외워지지 않는다. 치매가 발병하면 일단 뇌신경의 세포들이 사멸되기 시작하므로 지능이 점점 낮아지게 된다. 지능이 원래부터 높았던 사람들도 치매에 걸리면 지능이 낮아지게 되는데, 보통의 지능을 가진 사람처럼 기억력 장애까지의 단계에는 접어들지 않지만 학습 능력은 떨어진다. 치매 중기 즈음에 접어들면 돌아서면 망각하는 정도가 된다.

말기에 가서는 의미 있던 기억이 모두 사라져서 가족의 얼굴, 그리고 자기 이름과 얼굴까지 잊어 거울에 비친 자신을 남이라고 생각하고는 집 안에 다른 사람이 숨어있다고 생각한다. 기억을 잃는 것 뿐만 아니라 사고 자체가 점점 비정상적으로 바뀐다.

알츠하이머 발병율을 조사할 때, 건망증이 있으면 치매 발병율이 높다는 말도 있다. 따라서 자기가 치매인지 걱정하는 사람은 치매가 아니라는 말도 틀린 말이다.

파킨슨병이나 기타 기저핵의 문제로 생기는 인지 기능 장애에서도 기억력 장애가 발생하는데, 이 경우 힌트를 주면 제대로 기억해내는 것이 특징이다. 하지만 이 병들이 더 진행하면 나중에는 힌트를 줘도 기억하지 못한다. 주변에서 치매인지 여부를 걱정하는 사람이 있다면 차라리 병원에서 인지 기능 검사를 받게 하는 것이 더 도움이 된다.

기억력 문제로 치매를 의심하는 대표적인 경우는 자기가 했던 말을 기억하지 못하는 경우다. 예를 들어 우울증에 걸려 '내 인생이 너무나 답답해'라고 속상해서 말하는데, 우울증에 걸린 사람은 이 말을 1분이 지나도 잊지 않는 경우가 많지만, 치매 환자는 자기 기분을 표현하고 했던 말을 단 10초만에 잊어버리거나 심한 경우는 '1초'만에 잊어버리는 경우도 많다. 행동에 관한 기억도 비슷해서, 치매 환자의 기억장애가 심해질수록 자신이 뭘 하는지 잊어먹고 다른 일을 하거나 다른 곳으로 시선을 돌리는 경우가 빈번하다. 이로 인해 치매 환자가 본의 아니게 사고를 내거나 사고를 당하기도 한다.

술로 인해서 위와 같은 현상이 발생하기도 한다. 술을 마신 다음 날 취한 상태에서 자기가 무엇을 말했는지 한 단어도 모르는 경우가 생기는데, 치매가 온 것은 아니지만 블랙아웃이라는 음주로 인한 일시적 기억장애 현상으로, 이것도 장기간 누적되면 후술할 알코올성 치매로 빠지게 된다. 술 한참 먹을 때 깨도 기억력에 문제가 생긴다면 신경과나 정신과에 가는 게 좋다.

언어 기능 장애

대명사 사용빈도가 높아지고 문법에 맞지 않는 횡설수설한 말을 하게 되며, 발음도 부정확해진다. 글쓰기에도 장애가 생겨 글이 부자연스러워지거나 글을 쓰지 못하게 된다. 언어 기능이 계속 망가지면 긴 문장을 말하지 못하거나 정확한 단어를 말하지 못하고 대명사(이거, 저거 등)의 사용빈도가 과도하게 높아져 의사소통이 어려워진다. 특히 전두측두엽 치매의 일부인 의미치매의 경우 언어 장애가 가장 확연히 나타난다. 또한 다른 사람의 말을 듣고 이해하는 것도 어려워진다. 말기에는 말을 할 수 없거나 의미 없는 말을 해서 간병하기 더 힘들어진다.

언어 기능의 장애는 고학력자 집단에서는 드문 편이다. 치매 초기에는 글이 잘 이해되지 않거나 단어가 잘 떠오르지 않는 증상이 나타는데, 고학력자는 알고 있는 단어가 많아서 같거나 비슷한 뜻의 단어로 대체할 수 있기 때문이다. 하지만 고학력자라도 치매 말기가 되면 언어장애가 심해진다.

전두엽 기능 장애

전두엽은 여러 가지 기능을 갖고 있다. 자발적인 생각이나 움직임을 제어하거나 사회적으로 허용되지 않는 생각이나 행동은 차단하는 역할도 하고 있다. 또 복잡한 문제가 있을 때 해결 방법을 생각하는 것도 전두엽에서 하고 있다.

치매 환자의 성격 변화에도 영향을 주는데, 전두엽 기능이 떨어지는 환자는 대체로 고집이 세지고 융통성이 없어지는 경향을 보인다. 예를 들어 어떤 문제가 있을 때 일반적으로는 해결 방안을 세 가지 정도 생각할 수 있다고 한다면, 전두엽 기능이 떨어지는 경우 하나나 둘밖에 생각해내지 못한다. 생각나는 방법이 하나밖에 없으니 그 이외의 방법으로는 해결할 수 없다고 자연스럽게 생각하게 된다. 그래서 타인에게는 고집이 세지고 남의 말을 듣지 않는 식으로 성격이 변한 것으로 보이게 된다. 이를 단순한 성격 변화로 보는 가족들이나 의료진이 많다.

또한 신경질을 자주 내는 성향이 있으며, 필요 이상으로 거칠고 폭력적인 언동을 보이기도 한다. 노인들 중 치매가 걸린 이들 중에는 이 같이 신경질을 자꾸 내거나 성격이 지나치게 거칠어져서 상대방을 위협하거나 불화를 일으키기도 한다. 본래 온화한 성격이었다면 두드러진 성격 변화에 치매를 의심해 볼 수도 있겠지만, 원래 성격이 불친절한 환자일 경우 성격 변화를 눈치채기 어려워 초기 진료를 놓칠 수도 있다.

또 다른 증상으로는 무의미한 행동이나 동작을 따라하는 행동이 있다. 휴지 상자에서 휴지를 계속 뽑는다든가, 상대가 손을 들면 환자도 손을 든다든가, 계속 같은 물건을 산다든가 하는 행동이다. 특별한 목적 없이 그냥 저절로 그리 된다고 대답한다. 말할 때도 이런 증상이 나타날 수 있다.[6] 반대로 자기 스스로 하는 생각이나 움직임은 크게 떨어져서 무슨 일이든 의욕이 없어서 하지 않으려고 한다.

불필요한 충동이 억제되지 않아 남들이 보기에 이상한 행동을 한다. 이 증상은 전두측두엽 변성 중 행동변이형에서 가장 두드러진다. 주로 쓰레기를 주워서 집에 들고 가는 증상, 가게에서 물건을 훔치는 증상, 모르는 사람 앞에서 사적인 이야기를 하는 증상이다. 행동변이형 전두측두엽 변성에서는 초기에 다른 기억력 장애와 같은 인지 기능 저하가 거의 없기 때문에, 가족들은 인격이 변했다거나 정신질환이 생겼다고 믿는 경우가 많다.

공간 지각 능력의 장애

대표적인 증상 중 하나로 길찾기 능력이 크게 저하된다. 기억의 상실과 연관되는 부분으로 자주 다니지 않았던 길부터 잊어버리게 되고, 새로운 길을 기억하는 능력도 떨어진다. 위의 다른 기억과 동일하게 일정 구역에서 오래 생활하면서 자주 밖으로 나갔던 환자라면 집 근처나 자주 다니던 길은 상대적으로 오래 기억할 수 있다. 따라서 '우리 할머니는 멀리 있는 약속 장소에도 잘 찾아가니 치매가 아니야' 라고 생각하는 것은 옳지 않다. 당연히 처음 가는 곳에 찾아가기 힘들어지고, 약속이 있으면 지하철, 버스보다 택시를 선호하게 된다. 병이 진행되어 기억력과 판단력이 모두 떨어지면 집 안에서도 방을 찾지 못해 헤매게 된다.

이러한 배회 현상은 치매환자들의 대표적인 현상으로, 아무런 목적지도 없이 돌아다니다가 실종되는 경우가 많기 때문에 보호자들이 크게 경계해야할 중요한 문제 중 하나이다.[7] 멀지 않은 거리라고는 하지만 찾기 쉽지 않다. 일본의 부검의 니시오 하지메는 저서 <죽음의 격차>에서, 자신이 부검한 행방불명 중 사망한 치매 환자는 대부분 자택에서 5km 이내, 도보권에서 주검으로 발견되었다고 밝혔다. 당연히 실종되면 가족들이 찾겠지만, 걸어서 1시간 남짓한 거리임에도 집으로 돌아가지 못하게 되는 것이다. 이러다 죽는 사람도 많다. 니시오 하지메에 따르면 병사로 죽는 치매 환자는 전체의 20% 정도이고, 익사, 동사, 전도사 및 추락사, 교통사고 등 사고사로 사망한 사람이 30%로 더 많다고 한다. 그나마 시신이 발견되는 사람은 다행, 많은 사람들이 행방불명된 후 시신조차 발견되지 못한 후 영원히 실종되거나, 발견되어도 신원이 확인되지 못한 채 미상으로 남는 사람 중 다수가 치매환자로 예상된다. 무연고자였거나 독거자였을 경우 아예 실종신고도 안 될 수도 있다.

실 사례로 2007년 일본 아이치현에서는 91세 남성이 배회 중 전철에 치여 사망한 사고가 있었으며, JR 도카이가 유족에게 720만엔의 손해배상 청구 소송을 냈다. 일본에서는 유명한 사건으로 'JR도카이 치매 사고 소송'이라고 불린다. 1,2심에서는 책임이 있다고 판결했으나 최종적으로는 책임을 물을 수 없다고 결론났다. 아내는 85세로 본인도 간병이 필요한 상태였고, 아들은 요코하마에서 따로 살고 있었기 때문. 아들은 이후 "아버지는 목적의식을 갖고 걷고 있었다고 생각한다. 일련의 보도에서 사용한 배회라는 단어는 잘못된 이미지를 준다."는 말을 남겼다.(2016년 6월 12일자 아사히신문)

니시오 하지메는 위 사건에 대해 이렇게 썼다.

남성은 그전에도 자택을 나와 예전에 근무했던 농협이나 생가로 향한 적이 있다고 한다. 목적 없이 그냥 걷는 것이 아니라 발길이 향하는 곳은 자신의 인생에 연고가 있던 장소였다. 옆에서 보기에는 '배회'라는 한 단어로 정리해버리는 치매 환자의 외출 행동도 실은 본인 나름의 강한 의지가 포함되어 있을지 모른다.(중략)
'돌아가고 싶다'는 의지는 있지만, 자신이 어디에 있는지 어디로 가야 하는지 알지 못하게 되어버렸다. 이것이 치매의 두려운 단면이라 생각한다.

성격 변화

성격 변화는 환자 개개인마다 편차가 있는 편이다. 치매의 종류와 양상, 진행 정도에 따라 다 다르게 나타나기 때문이다. 예를 들어 행동변이형 전두측두엽 변성의 경우는 성격 변화가 초기에 매우 두드러진다. 전두엽에서 감정 조절을 해주지 못하기 때문에 하고 싶은 일은 모두 하는 경향이 생기기 때문이다. 먹고 싶으면 계속 먹고, 가만히 있고 싶으면 계속 가만히 있는다.

파킨슨병에서 충동조절 장애가 생기면 자신을 즐겁게 해주는 특정 행동을 반복하거나 집착 증상이 생긴다. 알츠하이머병에서는 성격 변화가 항상 동반되지는 않지만, 보통 독선적인 성향이 강해지는 식으로 나타난다. 증상에 대한 자각이 없기 때문에 자신이 기억하지 못하거나 잘못 생각한다고 생각하지 않고, 옆에서 말해 주더라도 자신을 속이려 하는 것이라고 받아들인다. 그렇기 때문에 점차 주변인들과의 불화가 심해지는 편이다.

기억상실 등의 주된 증상에 비하면 주변에 치매 환자가 있지 않은 경우 잘 알지 못 하는 증상이고, 치매를 다룬 미디어물에서도 많이 등장하지 않는 편이지만, 사실상 치매 환자 부양을 가정집에서 하기 힘든 가장 큰 이유 중 하나다. 보호자의 말을 순순히 받아들이는 유순한 치매 환자가 없는 것은 아니지만, 대다수의 치매 환자는 고집이 세지고 공격성이 강해지는 식으로 성격이 변하다 보니 단순히 몸이 불편한 사람을 돌보는 것보다 감정적인 소모가 훨씬 심하다.

환자는 기억에 조금씩 구멍이 나고 판단력도 떨어지는데, 치매환자는 자신이 무언가를 잊어버렸다는 사실 자체를 인식하기 못하기 때문에 구멍난 기억을 똑같이 구멍난 지식으로 짜맞추는 과정에서 아무런 맥락없는 엉뚱한 오해를 하는 경우가 점점 빈번해진다. 더해 증세가 심해질수록 시간상 떨어진 기억들이 뒤섞이게 되는데, 이 또한 치매 환자가 체감하는 (본인만의) 오해를 가중시킨다. 이것이 많은 경우 주변인을 무작정 폄훼하거나 더 나아가 자신을 해치려고 하는 것으로 몰아가고, 공격적인 성정의 환다라면 대놓고 면전에 욕을 하는 경우도 있다. 게다가 잘못 알고 있는 것을 고쳐주려 하더라도 자신이 잊어버렸다는 것을 알지 못하기에 주변 사람들이 자신을 무시하고 막말을 한다고 생각한다. 그래서 치매 환자들은 자주 주변인을 엉뚱한 이유로 오해하고 공격성을 드러내는 태도를 보인다. 그렇기에 치매 환자는 증상이 악화될수록 설득은 커녕 정상적인 의사소통도 잘 되지않는다. 이는 치매 환자 주변인들의 인간관계에 문제가 생기게 만든다.

그리고 가족을 공공연히 욕하는 소리를 하루에도 몇 번씩 하다보니 가족 전체가 피해를 보고는 한다. 어쩌다 주변인이 찾아오거나 전화를 하게 되는 일이 있으면 자신을 부양하는 가족을 대놓고 욕하기도 하고, 아무리 옆에서 말해줘도 끝까지 우기다 결과가 좋지 않아지는 일이 생길 수 있다. 혼자 외출하겠다고 나갔다가 길을 잃어버린다든지, 집안일을 하다가 사고를 친다든지. 문제는 치매 환자는 자신의 잘못된 선택에 피해를 입어도 또 그것을 반복하는 경향이 있다. 이렇듯 단순히 몸이 불편한 사람을 부양하는 것도 일상 생활이 어지러지기 마련인데, 그 와중에 환자가 끊임없이 자신을 적대하고 사고를 쳐대는 상황을 버틸 수 있는 사람은 없을 것이다. 결국엔 치매 환자가 끝내 버티지 못한 보호자에게 노인 학대나 살해를 당하는 경우도 발생한다.

어떤 식으로든 주변의 노인이 급격한 성격 변화를 보인다면 치매를 의심해 보는 것이 좋다. 평범하게 잘 지내오던 사람이 갑자기 거칠어지고, 신경질을 자주 내며, 평소에 비해 과민한 반응을 보인다면 치매의 증상일 수도 있다. 본인의 의지로 성격이 거칠어진 것이 아니고, 무의식적으로나 언제부터인가 성격이 까탈스럽고 예민해져 있다고 생각하거나, 상대방이 평소의 성격에 비해서 신경질을 자주 내거나, 없는 소리 등을 내뱉거나, 거칠어진 성격으로 바뀌었다고 생각하면 치매를 의심해 볼 필요가 있다. 또 필요 이상으로 혐오적인 태도를 보이거나 신경질적으로 거칠게 대하거나 갑자기 근거 없는 딴소리를 하는 경우에도 마찬가지다.

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쓰레기줍기[플로깅] 채널을운영하고있습니다.
좋은 에너지를 받았으면 좋겠습니다.
감사합니다.

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